কঠিন লড়াইয়ের প্রহর গুণছে আর্জেন্টিনা
প্রকাশিত হয়েছে : ০৫ ডিসেম্বর ২০২২, ৯:০৮:৫০ অপরাহ্ন
স্পোর্টস ডেস্ক : অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ অতীত। বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে সামনে এবার নেদারল্যান্ডস। সেমিফাইনালে উঠতে হলে কঠিন লড়াই করতে হবে। ফুটবলারদের বার্তা দিলেন আর্জেন্টিনার কোচ লিয়োনেল স্কালোনি। কোচের সঙ্গে একমত অধিনায়ক লিওনেল মেসি।
দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচ এবং কোয়ার্টার ফাইনালের মাঝে রয়েছে পাঁচ দিন। এই সময়টা কাজে লাগাচ্ছেন আর্জেন্টিনার কোচ। নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে নিখুঁত পরিকল্পনা করে দল নামাতে চান তিনি। হার মানেই বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন ভঙ্গ। তাই ঘর আগলে আক্রমণে যাওয়ার কথা ভাবছেন স্কালোনি।
১৯৭৮ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে প্রথম বার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেই থেকেই বিশ্ব ফুটবলের কমলা ব্রিগেডের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্পর্ক আর্জেন্টিনার। অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর মেসি বলেছিলেন, ‘এ বার আমাদের সত্যিই কঠিন প্রতিপক্ষের মোকাবিলা করতে হবে। নেদারল্যান্ডসের ফুটবলাররা
দুর্দান্ত। আরও ভাল ওদের কোচ। কঠিন লড়াই হবে। বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ। কঠিন তো হবেই। তবে প্রথম থেকেই কঠিন প্রতিপক্ষদের সামলালে এই পর্যায় এসে বাড়তি কিছু মনে হয় না।’
নেদারল্যান্ডসকে হালকা ভাবে নিচ্ছেন না স্কালোনিও। তিনি বলেছেন, ‘মনে হয় দারুণ সুন্দর একটা ম্যাচ হবে। দু’টো ঐতিহাসিক দল মুখোমুখি হবে। দুঃখের হল, একটা দলকে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হবে। আশা করছি আমরাই পরের রাউন্ডে যাব।’
স্কালোনি নেদারল্যান্ডসকে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছেন তাদের কোচের জন্য। ফুটবলার জীবন থেকেই ৭১ বছরের লুই ভ্যান গলকে শ্রদ্ধা করেন মেসিদের কোচ। মেনে নিচ্ছেন, কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে তাঁর ফুটবলারদের জন্য। স্কালোনি বলেছেন, ‘ভ্যান গলের মতো কোচের মুখোমুখি হওয়াটাই গর্বের। কী দুর্দান্ত অতীত রয়েছে! সকলেই জানি ফুটবলে ওঁর অবদানের কথা। বহু মানুষ তাঁকে অনুকরণ করার চেষ্টা করেন। ফুটবল এমনই মুহূর্ত, আনন্দ উপহার দেয়। আরও ভাল লাগছে বিশ্বকাপের মঞ্চ বলে।’
আর্জেন্টিনার কোচ নেদারল্যান্ডসের শক্তি সম্পর্কে জানেন। তিনি বলেছেন, ‘আমরা আরও এক কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি। আশা করি ভালই খেলব আমরা। নেদারল্যান্ডসের এই দলটা হয়তো আগের মতো তত ঝকঝকে নয়। যদিও ওরা সকলে নিজেদের দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন। জানে মাঠে ওদের ঠিক কী করতে হবে।’
এখনও পর্যন্ত বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডস পাঁচ বার মুখোমুখি হয়েছে। তার মধ্যে নেদারল্যান্ডস জিতেছে দু’বার। আর্জেন্টিনাও জিতেছে দু’বার। একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।
প্রথমবার দু’দল মুখোমুখি হয়েছিল ১৯৭৪ সালের বিশ্বকাপে। গ্রুপ এ-র দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে ৪-০ গোলে আর্জেন্টিনাকে হারিয়েছিল কমলা বাহিনী।
দ্বিতীয় বার সাক্ষাৎ ১৯৭৮ সালে। বিশ্বকাপের ফাইনালে। নেদারল্যান্ডসকে ৩-১ গোলে হারিয়ে প্রথম বারের জন্য বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা। তার ২০ বছর পরে ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে দু’দলের মধ্যে খেলা হয়েছিল। কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছিল নেদারল্যান্ডস।
২০০৬ সালের বিশ্বকাপেও দেখা হয়েছিল দু’দলের। গ্রুপ সি-র প্রথম ম্যাচে তাদের খেলা গোলশূন্য ড্র হয়েছিল। বিশ্বকাপে ওই একটি ম্যাচই ড্র হয়েছিল তাঁদের।
শেষ বার দু’দলের সাক্ষাৎ হয়েছিল ২০১৪ সালে। সেবার সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডসের খেলা ১২০ মিনিট হওয়ার পরে গোলশূন্য থাকে। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিল আর্জেন্টিনা।
অর্থাৎ, এবার ষষ্ঠ বারের জন্য মুখোমুখি হতে চলেছে দু’দল। ৯ ডিসেম্বর, শুক্রবার রাত ১টায় হবে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডসের মধ্যে কোয়ার্টার ফাইনাল। কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দু’দল। এই স্টেডিয়ামেই হওয়ার কথা বিশ্বকাপের ফাইনাল।