‘ঢাকা-সিলেট’ ৪ লেন : ডানা মেলছে ধীরে, ৪ বছরে অগ্রগতি ১৪ শতাংশ

জালালাবাদ রিপোর্ট : ডানা মেলছে সিলেটবাসীর স্বপ্নের সড়ক ‘ঢাকা-সিলেট’ চার লেন। তবে বাস্তবায়নের গতি খুব ধীর। অথচ এটি শেষ হলে এ অঞ্চলের সঙ্গে দেশের যোগাযোগ ব্যবস্থার অভূতপূর্ব উন্নয়ন হবে। যাতায়াতে সময় অর্ধেক কমে আসবে। বদলে যাবে অর্থনীতির চিত্র, গতি পাবে শিল্প ও পর্যটনে।শুধু তাই নয়, চার লেন হয়ে গেলে এ মহাসড়ক দিয়ে ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের রাজ্যগুলোর সঙ্গে বাণিজ্যিক সম্ভাবনার নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হওয়ার আশা দেখছেন সংশ্লিষ্টরা। কিন্তু চার বছরে মহাসড়কের অগ্রগতি মাত্র ১৪ শতাংশ।

মহাসড়কটি নির্মাণে ব্যয় হচ্ছে প্রায় ২৩ হাজার কোটি টাকা। ২০৯ কিলোমিটার দীর্ঘ মহাসড়কটি চার লেনে উন্নীত করার কাজ চলছে। এ মহাসড়কের প্রায় পুরোটা ঘেঁষে রয়েছে শিল্পকারখানা, হাটবাজার, হাসপাতাল ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান।

পুলিশ ও সড়ক দুর্ঘটনা-সংক্রান্ত গবেষণা অনুসারে, ঢাকা-সিলেট মহাসড়ক দেশের অন্যতম শীর্ষ দুর্ঘটনাপ্রবণ সড়ক। পুলিশের তথ্য বলছে, গত পাঁচ বছরে এ মহাসড়কে ৩৫৮টি সড়ক দুর্ঘটনা ঘটেছে। এসব দুর্ঘটনায় প্রাণ গেছে চার শতাধিক মানুষের। তবে সড়ক ও জনপথ (সওজ) অধিদপ্তরের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বলছেন, শুধু মামলা হয়েছে-এমন দুর্ঘটনাই পুলিশের হিসাবে আসে। বাস্তবে মহাসড়কটিতে দুর্ঘটনা ও প্রাণহানির সংখ্যা আরও বেশি।

এমন বাস্তবতায়ও মানুষ ও স্থানীয় যানবাহন পারাপার করতে হবে মহাসড়কের ওপর দিয়ে। থাকছে না পাতালপথ বা নিরাপদ পারাপারের ব্যবস্থা। অর্থাৎ নকশায় ঘাটতি রেখেই চলছে দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মহাসড়কটির সম্প্রসারণের কাজ-এমনটিই দাবি করছে বিভিন্ন গণমাধ্যম।বিপুল ব্যয়ের এ মহাসড়কে দুর্ঘটনার ঝুঁকিও থেকে যাচ্ছে বলে মনে করা হচ্ছে। কাঙ্খিত গতিতেও চলাচল করতে পারবে না যানবাহন।

ঢাকা-সিলেট মহাসড়কটি চার লেনে উন্নীত করার প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে সওজ। সওজের একটি সূত্র জানায়, বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে প্রকল্পের ব্যয় কমানোর পরামর্শ দেওয়া হয়। তখন প্রকল্প কর্তৃপক্ষ ২২টি ওভারপাস ও ২৭টি পাতালপথসহ সড়ক নিরাপত্তা নিশ্চিত করার বেশ কিছু বিষয় বাদ দেয়। তখনই সড়কের নকশা প্রণয়নে যুক্ত বিশেষজ্ঞরা বলেছিলেন, এতে সড়ক নিরাপত্তা বিঘিœত হবে। যানবাহন কাঙ্খিত গতিতে চলতে পারবে না।

মহাসড়কটির জন্য নিয়োগ দেওয়া পরামর্শকদের প্রতিবেদন অনুসারে, মূল নকশা অনুসারে মহাসড়কটি সম্প্রসারণ না হওয়ার কারণে জায়গায় জায়গায় স্থানীয় যানবাহনকে মূল মহাসড়ক দিয়ে পারাপার করতে হবে। স্থানীয় যানবাহনগুলোর মূল মহাসড়কে প্রবেশ বা বের হওয়ার ব্যবস্থাও পর্যাপ্ত নয়। এতে দুর্ঘটনার ঝুঁকি ও দূরপাল্লার যানবাহনের গতি কমে যাবে। বড় বড় মোড়ে বা গোলচত্বরের মতো জায়গায় যানবাহনের আটকে যাওয়ার ঝুঁকি রয়েছে। এছাড়া প্রকল্পে গতানুগতিক যেসব পদচারী-সেতু রাখা হয়েছে, সেগুলো বয়স্ক, শিশু কিংবা শারীরিকভাবে সমস্যা থাকা ব্যক্তিদের ব্যবহার উপযোগী নয়।

প্রকল্প থেকে নিয়োগ করা পরামর্শকদের প্রতিবেদন যাচাই-বাছাই করতে সওজের পক্ষ থেকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের সড়ক দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের পরিচালক অধ্যাপক সামছুল হককে। তিনি সম্প্রতি গণমাধ্যমে বলেন, বিদ্যমান নকশায় সড়ক নিরাপত্তার বিষয়টি উপেক্ষিত রয়েছে। বিভিন্ন স্থানে যানজট তৈরির মতো বিশৃঙ্খল অবস্থা রয়ে যাবে। মহাসড়ক সম্প্রসারণের সঙ্গে এর আশপাশে শিল্পায়ন ও স্থাপনা বাড়বে। এখনই এর সমাধান না করলে ভবিষ্যতে বিপদ হবে।

অধ্যাপক সামছুল হক বলেন, বাংলাদেশে মানুষ মরার পর সমাধানের উদ্যোগ নেওয়া হয়। বরং মৃত্যু কীভাবে বন্ধ করা যায়, তা আগেই ভাবতে হবে। এটাই এখন আন্তর্জাতিক রীতি।

ঢাকা-সিলেট মহাসড়কের ২০৯ কিলোমিটার চার লেন করা হচ্ছে। ব্যয় ধরা হয়েছে ১৬ হাজার ৯১৮ কোটি টাকা। এর বাইরে জমি অধিগ্রহণে ব্যয় হচ্ছে আরও প্রায় ৬ হাজার কোটি টাকা। সব মিলিয়ে প্রতি কিলোমিটারে ব্যয় হচ্ছে প্রায় ১১০ কোটি টাকা। প্রকল্পের মেয়াদ ২০২১ থেকে ২০২৬ সাল পর্যন্ত। এ পর্যন্ত কাজের অগ্রগতি প্রায় ১৪ শতাংশ।

প্রকল্পের আওতায় সড়ক সম্প্রসারণ ছাড়াও ৬৬টি ছোট-বড় সেতু এবং ৩০৫টি কালভার্ট নির্মাণ করা হচ্ছে। ২৬টি পদচারী-সেতু ও ১৩টি ওভারপাস রয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, রাজধানীর মতো ব্যস্ত শহরেই মানুষ পদচারী-সেতু ব্যবহার করে না। মহাসড়কে ২৬টি পদচারী-সেতু সেভাবে কাজে লাগবে না।

সওজ সূত্র জানায়, মহাসড়কের পাশে ৮৮টি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও ২০৪টি শিল্পপ্রতিষ্ঠান রয়েছে। মহাসড়ক ঘেঁষে আছে ৫১টি বাজার। ২৮টি স্থানে মহাসড়কে গুরুত্বপূর্ণ অন্য সড়ক যুক্ত হয়েছে। ছোট সড়ক যুক্ত হয়েছে অন্তত ৬৫০টি। মহাসড়কের পাশে রয়েছে ১০টি হাসপাতাল ও ২৮টি ফিলিং স্টেশন।

ঢাকা-সিলেট মহাসড়ক ৮ জেলাকে সরাসরি যুক্ত করেছে। এগুলো হলো ঢাকা, নারায়ণগঞ্জ, নরসিংদী, কিশোরগঞ্জ, ব্রাহ্মণবাড়িয়া, হবিগঞ্জ, মৌলভীবাজার ও সিলেট। মহাসড়কটি দিয়ে আরও চার-পাঁচ জেলার যানবাহন চলাচল করে। তাই সিলেট-ঢাকা মহাসড়ক দেশের যোগাযোগ ব্যবস্থার জন্য অপরিহার্য একটি নাম।

প্রকল্পের পরিচালক এ কে এম ফজলুল করিম বলেন, খরচ কমাতে গিয়ে কিছু অঙ্গ বাদ দেওয়ার ফলে সড়ক নিরাপত্তা বিঘিœত ও কাঙ্খিত গতিতে যানবাহন চলতে না পারার ঝুঁকি সম্পর্কে শুরু থেকেই তাঁরা ওয়াকিবহাল। এ জন্যই আন্তর্জাতিক পরামর্শক প্রতিষ্ঠান নিয়োগ করা হয়েছে। এখন বুয়েটের বিশেষজ্ঞদের মতামতের ভিত্তিতে পরবর্তী করণীয় ঠিক করে সরকারের কাছে উপস্থাপন করা হবে।